THE FOOD

L`autre matin je viens de prendre, mon premier vrai breakfast avec deux autres italiens. Je me suis fait une bonne assiette : oeufs a la poêle, feuilleté, soda bread, pan cakes, haricots, bacon et saucisse grillés. C`est particulièrement salé, et parait-il plutôt efficace quand on a la gueule de bois (« hangover »).
J`ai aussi goûté dans un resto une Guinness pie. C`est un genre d`émincé de bœuf dans une sauce à base de G… dans un grand bol, recouvert avec un feuilleté, accompagné d`une purée de pommes de terre aux herbes. Un goût… sans commune autre mesure.
Egalement : le pain a la cannelle pour les tartines, le « Garlic butter » ou beurre à l`ail.

Parmi les plus connus, il me reste à tester :
- l`irish Stew (ragoût de mouton)
- l`irish Coffee (café, crème & whiskey)

Patates + bière ?
On ne mange pas irlandais ici tous les jours. Disons que c`est quasiment comme en France, un petit peu moins bien quand même parce que les mêmes produits sont souvent beaucoup + chers. Les supermarchés proposent toutes sortes de choses pour manger « à l`européenne », après c`est surtout une question de budget (Lidl existe aussi ici). Il est vrai que pommes de terre et oignons ne sont vraiment pas chers. On trouve aussi des carottes blanches (parsnips), des pommes vertes géantes... La plupart des fruits et légumes sont vendus à la pièce (une pomme : 0.45€). Le sandwich triangle au pain de mie est religion dans la fac.

Ici, j`exerce ma main verte en faisant pousser… de la ciboulette.

Les occasions de manger à l`oeil ne sont pas rares. En effet il est courant que des chrétiens organisent des petites soirées où il y a à manger et à boire à profusion (pas d`alcool en revanche). On a même déjà pu voir, un soir en sortant d`un pub, dans la rue un stand où ils servaient du thé gratuitement.

SHIT HAPPENS

Tout n`est pas toujours rose ici non + : hier soir, mon coloc` parisien Cyril et moi sommes revenus du sport à 22h (j`ai commencé le Karaté & le Taekwondo cette année). Le temps de se changer et on a commencé à se faire des lasagnes maison à 22h30. Il était prévu de les faire déjà la veille étant donne l`âge avancé de certains ingrédients. Vu qu`on en avait jamais fait avant, et comme on voulait faire ca bien, ça nous a pris 2H+1H au four. Il est 1h30 du matin quand enfin on passe à table. On était affamés et c`était bon. Le repas terminé je suis allé me coucher car j`avais (exceptionnellement) cour ce matin à 9h15 (les 3 autres collocs aussi) pendant que Cyril terminait de laver juste les 2 assiettes qu`on venait d`utiliser. Il est certain que ce n`est pas trop discret mais bon... Et au dernier couvert, 2 des collocs ont déboulé et ont littéralement peté un câble. Ça a gueulé, griffure et tout...

Déjà que l`ambiance avant n`était pas terrible avant, maintenant c`est carrément tendu. J`avais pourtant demandé à me retrouver avec des étudiants locaux si possible. Je suis un peu blasé aujourd`hui... Déjà qu`on ne parle pas en anglais entre nous, je n`ai pas envie de gâcher mon année ici avec des petits trucs faits dans le dos... On avait déjà demandé à changer de logement la semaine dernière, ainsi que ce matin, mais le responsable nous a assuré que ca prendrait plusieurs semaines. :,(

PEOPLE & LANGAGE

L`anglais est maintenant la langue la plus parlée dans toute l`Irlande. L`accent nord-irlandais est assez fort, comparé à Dublin. La première vraie confrontation se passe généralement avec les chauffeurs de taxi.

Pour moi, il est sensiblement plus difficile à comprendre. Cependant, il faut faire l`effort d`aller vers les autres, d`oser la discussion même si on ne comprend pas toujours ce qui se raconte après avoir fait répéter 3-4 fois. Tant pis, je suis ici pour apprendre. Pour le moment, il m`arrive de ressortir de certains cours sans en avoir compris la moitié du fait de l`accent ou plutôt de la rapidité à laquelle les profs (ou lecturers) parlent. Bien évidemment 2H de pleine attention demandent un effort de concentration conséquent. J`ai d`ailleurs très vite remarqué qu`il était encore plus facile de s`endormir à un cours en anglais.

Avec l`accent nord-irlandais :
"Bout ye?" --> "What about you?" : Comment ca va?
"Waat are ye at the day?" --> "What`s going on today?" : Qu`est-ce qui se passe aujourd`hui?
"Anoller pint fer ye mawn ler" --> "Another pint for you man there" : Une autre pinte pour toi là mec

Les irlandais sont par tradition des gens très hospitaliers. On dit de que les irlandais du sud sont plus ouverts et chaleureux que ceux vivant au Nord. C`est d`avantage une question de caractère propre à chaque personne. Des cons, il y en a partout, après ça dépend à quelle proportion on en rencontre. Mais il est vrai qu`en soirée les irlandais d`ici sont vite tes potes après quelques verres, mais le lendemain ils t`ont déjà oublié. Pour le moment j`ai été plus souvent agréablement surpris que déçu, mais ce n`est pas le cas de tous les autres étudiants internationaux.

Un peu de culture :
L`irlandais (ou gaélique irlandais) est une langue celtique. Elle est plutôt parlée sur la côte ouest de l`Irlande. Mais on peut la voir écrite à beaucoup d`endroits (comme sur les panneaux de circulation en complément à l`anglais). Elle est la langue maternelle d`environs 80000 irlandais. Elle n`est pas parlée de la même façon selon les régions : qu`on se trouve en Ulster (qui comprend entre autre l`Irlande du Nord), en Connacht, ou en Munster. Ainsi certains étudiants choisissent de passer leurs examens tout ou en partie en irlandais. Ils sont tout de même relativement peu nombreux étant donne la prédominance de la langue anglaise.

En irlandais standard :
Tá baisteach ann : Il pleut
conas a tá tú ? : comment ca va ?

MY STUDIES

L`année que je suis est un échange entre la Faculté des Sciences et Techniques de l`Université de Haute Alsace à MULHOUSE et l`Université d`Ulster sur le campus de JORDANSTOWN à coté de BELFAST. Le diplôme préparé ici est un « BSc (Bachelor of Science) Environmental Health ». L`équivalent français est une licence en Agroscience et Environnement – parcourt Environnement. Les étudiants d`ici sont dans leur 4ème me année « Final year ». D`abord 2 années de cours avec pas mal d`heures de cours, suivie d`une année en entreprise/conseil municipal, et la dernièére année avec moins d`heures de cours, mais normalement plus de recherche/travail personnel.

L`inscription :
S`inscrire à l`Université d`Ulster n`était pas évident. Les frais d`inscription annuels au BSc coûtent l`équivalent de :
300 à 1800€ pour un étudiant européen. 300€ pour un étudiant Erasmus et 1800€ pour étudiant dont un accord a été conclut entre son Université et celle d`Ulster.
4500€ pour un étudiant local
12000€ pour un étudiant non européen. Autant dire que les chinois par exemple, qui y sont inscrits viennent de familles carrément aisées.

Le programme
Répartis sur 2 semestres, il est beaucoup plus axé sur l`individu plutôt que sur l`environnement (dans le sens nature, plantes vertes et petits oiseaux). On entend par là l`environnement ayant une incidence sur la personne : santé et sécurité (health and safety). Par exemple, son espace de travail (ambiance lumineuse, thermique, olfactive, sonore), comment elle est supposée réaliser son travail (ergonomie), jusqu`à sa nutrition, etc… Bref c`est assez large.

Il me faut valider les 5 modules suivant :
- Gestion et pratique en santé environnementale (Environmental health management and practice)
- Hygiène alimentaire et sécurité au travail (Food and workplace health and safety)
- Un projet en santé environnementale (Environmental health project)
- Protection environnementale et logement (Environmental protection and housing)
- Etudes de cas en santé environnementale (Environmental health integrative studies)

J`en suis à ma 2ème semaine de cours. Malgré quelques difficultés de compréhension, tout se passe relativement bien. Nous sommes 24 dans la classe, dont 5 français. S`intégrer dans un groupe d`irlandais se connaissant déjà depuis 3 ans est moins évident que dans une classe où personne ne se connait. Peu importe. Tout est différent : le système législatif, l`administration des collectivités, etc... Autant dire que je suis encore en orbite, posé sur ma petite lune. Va falloir assimiler tout ça.

LIFE

Ayant achevé mes deux années d`IUT, c`est avec le cœur lourd que j`ai quitté COLMAR. Le Biopôle, Le petit campus du Grillenbreit, le centre ville, …, les cites U que sont le Molière, et surtout le Pasteur. Autant d`endroits qui sont à présent redevenus communs puisque vides des gens que j`apprécie dont certains, avec qui j`ai vécu au quotidien. Personne ne pensait pas que cela passerai si vite, mais comme toute bonne chose a une fin il faut se tourner vers la suite. Rencontres avec d`autres personnes, nouvelles opportunités en vue, et ainsi les chemins de tous se séparent à nouveau.



C`est à la fois excité de curiosité et un peu nostalgique que j`entame cette année dans ses tous premiers moments. Ne connaissant personne en arrivant, c`est naturellement vers les français avec qui je partage mon logement que je me suis tourné les premiers instants. Je m`ennuie pas mal les premières soirées. Comme dans toute période d`adaptation, quelques doutes se mettent à planer. Ais-je fait le bon choix en fin de compte de venir jusqu`ici? Je me suis dit que oui d`abord pour me rassurer et aussi parce que je n’avais pas encore gouté à la suite...


Nous sommes une quinzaine de français à vivre sur le campus. Au fur et à mesure des soirées improvisées à gauche à droite, dans le « student village », j`ai rencontré des étudiants internationaux dont la plupart sont européens (italiens, allemands, espagnols, irlandais…). Il y a également beaucoup de chinois, mais ceux-ci restent principalement entre eux. Peu nombreux étaient ceux à se connaitre mutuellement avant d`arriver sur le campus. A force de se rencontrer, ça devient une bande qui communique essentiellement en anglais avec différents accents. Nous venons d`ailleurs de fonder une assoc « the International Society » dans l`objectif d`organiser soirées et voyages.


Vendredi 30/09, sortie à l`Empire Basement pour fêter l`anniversaire d`une espagnole : Havana Night (soirée Salsa). Le bar est situe au centre ville à coté de l`autre université de BELFAST (Queen`s University). C`est surtout en semaine que cela bouge le plus dans ce quartier (étudiants principalement).

UNIVERSITY OF ULSTER - JORDANSTOWN CAMPUS

Situé à 9 km de Belfast, l`université compte environs 15000 étudiants



J`ai profité de la proximité des commerces en ville pour faire mes courses, je prends le train pour Jordanstown. Chargé comme une mule, j`arrive sur mon nouveau campus. Direction « the accomodation office » pour récupérer les clés de mon logement. La maison dans laquelle j`ai réservé mon logement se trouve sur le campus et fait partie du « student village ».

Je découvre ensuite mes « room mates » ou plutôt tout simplement mes colocataires car ce sont 4 autres français. 3 d`entre eux sont alsaciens et viennent de la même licence pro AQSE (Assistant Qualité Sécurité et Environnement) qui enseignée a Colmar : Nelly, Vincent et Renaud. Je ne les ai cependant jamais vus sur le campus. L`autre s`appelle Cyril, il est parisien. Je découvre la maison et ma chambre. Mauvaise surprise : il règne une vieille odeur de vomis dans 4 chambres /5 (la mienne y compris). Quelques traces témoignent de ce qui a du être la dernière soirée de nos joyeux prédécesseurs. J`apprend plus tard que c`est également le cas dans d`autres maisons sur le campus, ce doit être une sorte de tradition. Je m`installe donc, en oubliant très vite mes espoirs d`auberge espagnole. Vive le dépaysement.

Le tour du proprio :
La maison n`est pas grande mais n`est pas si mal que ca. Au rez de chaussée nous avons le séjour qui donne sur la cuisine, une chambre, une douche et des toilettes. La cuisine est sympa et comprend four/plaques, four micro-ondes, bouilloire, un petit frigo et un petit congélo. A l`étage, se trouvent les 4 autres chambres (dont la mienne), les toilettes et une salle de bain (avec LA baignoire). Chaque chambre possède un lit, une table, une chaise, des étagères et une petite penderie, tout ca dans 9m².
Vive la sécurité : des détecteurs de fumée dans chaque pièce. 2 ou 3 cigarettes fumées dans une chambre fenêtres fermées suffisent à déclencher l`alarme. Mais le luxe a un prix : 200£/mois.

Bonne surprise, la plage est à moins de 5 minutes de ma maison. Pour se baigner c`est pas trop la peine car l`eau est gelée et il arrive qu`elle soit parfois un peu souillée par les rejets de la ville de Belfast et du reste de la côte. En revanche pour faire un jogging c`est parfait.

Voici le bâtiment principal de l`université et la bibliothèque:








C`est assez énorme. Aucune commune mesure avec ce que j`ai pu connaitre avant sur le campus colmarien. Et encore, ils sont en train d`agrandir sérieusement. C`est une sorte de petite ville puisque le campus n`est pas situé à Belfast même. Près de ma maison se trouvent une petite laverie et une épicerie. Dans le bâtiment principal se trouve une petite galerie avec plusieurs cafets, 2 banques, un magasin de livres, un autre de fournitures, plusieurs endroits pour se restaurer, etc... Un pub/club propose des soirées du lundi au jeudi. Il y a plusieurs clubs de sport, avec entre autres une piscine, du hurling et du football gaélique, bref il y en a pour tous les goûts. Il y a presque de quoi vivre en autarcie sur le campus. J`ai eu un peu de mal au début à me repérer tant c`est grand et du fait de la répartition des salles/bureaux. L`impression qui se dégage en se baladant est d`être dans une université américaine (comme dans les films) sauf avec des irish à la place.

BELFAST (Béal Feirste)

Vendredi matin, réveil difficile après une soirée dans un « club » a Dublin. Les irlandais(es) ne faillissent pas à leur réputation de gros buveurs. Gare routière de Dublin : bus Eireann Dublin-Belfast ~3H (grâce à la nouvelle autoroute car avant celle-ci cela prenait 5H) pour +ou- 12€ (prix variable).

J`arrive à Belfast et je dépose mes bagages à l`auberge de jeunesse (Belfast International Youth Hostel) pour aller changer de monnaie €à £. Je ne suis officiellement plus à présent en Irlande mais au Royaume Unis (UK). J`y passe 3 jours (où je m`ennuie un peu les 2 premières soirées). Cette auberge, c`est le minimum pour le voyageur fauché : 15 à 18€/nuit, 2 lits superposé dans 9 m². Il n`y a pas que des jeunes qui y sont de passage. J`ai partagé ma chambre avec un allemand de Berlin qui essayait d`être drôle et un brésilien de Sao Paolo plus cool.

La ville est, parait-il, encore assez dangereuse, mais plutôt la nuit. En m`y promenant j`ai surtout pu observer les nombreuses fresques murales de soutient aux protestants (british) ou aux catholiques (irish). Belfast-est est le quartier protestant par définition tandis que Belfast-ouest est catholique. Dans le temps un mur separait la ville pour tenter de limiter les émeutes. Certaines voitures de police sont des 4x4 blindés avec écrit dessus « Crime Stoppers » et dont les policiers sont équipés comme le GIGN français.

Il y a un nombre impressionnant de pubs et presque autant d`églises. C`est carrément dingue.
J ai eu l`occasion d`aller un soir dans un petit pub parmi tant d`autres dans un quartier populaire. C`est assez marrant parce que dans cet endroit on pouvait voir des jeunes qui s`éclataient sur de la techno, et en même temps des gens + vieux qui apparemment passaient une toute aussi bonne soirée. Certains semblaient être sortis en famille. Et tout ce petit monde descendait, descendait et descendait...

J`ai par la suite entendu parler d`un pub assez fameux qui est aménagé dans une église « The Empire Bar ». Par contre pas de skatepark comme je m`en doutais mais 2 autres à environs 1H de train chacun :/ . La ville n`est pas immense, il est tout à fait possibles d`en faire le tour en 2 jours.

DUBLIN (Baile Átha Cliath)

Dès le lendemain, je me rends comte que j ai oublié mon appareil photo numérique et que j`ai perdu mon téléphone (sans doute en descendant du bus). =( Du coup j emprunte l`appareil photo à l`une des soeurs de Rachael et je suis contraint d`utiliser les cabines téléphoniques (sans carte : 1€/min sur un portable & ne rend pas la monnaie sur 2€).

Je passe mes journées à découvrir Dublin. Ville cool ou il fait bon vivre mais presque aussi chère que Londres. Comme toutes les grandes villes européennes, elle a ses monuments historiques dont le fameux (en tout cas moins en France) Temple Bar qui est un pub au cœur du centre-ville, St Stephen`s Green Park, Grafton Street, General Post Office, Spire of Dublin, Trinity College (principal point de rencontres des voyageurs), et enfin la brasserie Guinness située au bord de sa rivière la « Liffey » (en attendant les photos merci Wikipedia).

Les irlandais du sud, quoi que déjà un peu plus difficiles à comprendre que les anglais ne sont pas trop difficiles à comprendre. L`université ou Rachael étudie s`appelle l`UCD (University College of Dublin). Située a l`extérieur de la ville, elle compte environs 25000 étudiants. Autant dire que le campus est immense.

Cette ville regorge de petits coins sympas. Je vous recommande vivement d`y faire un tour. J`y retournerai d`ailleurs durant 2007.

FIRST DAY

Lundi 11 Septembre 2006 vol Ryanair® à 20€, durée : 2H -1H de décalage horaire, 20Kg de bagage en soute +10Kg à la main.

Départ : 16H Aéroport de Baden-Baden/Karlsruhe 29ºC plein soleil
Dans l`avion, mon voisin était un irlandais sympas avec qui j`ai pu discuter du pays et qui m`a expliqué comment me débrouiller une fois dans l aéroport. Celui-ci est situé au Nord de Dublin.
Arrivée : 17H Aéroport de Dublin 17ºC averse

Direction Dublin centre avec le bus « coach » (7€) qui est prioritaire & donc plus rapide que le bus normal (~2€) et dont les sièges étaient beaucoup + confortables que ceux de l`avion (à ce prix il est normal de ne pas être exigent).
Je rencontre enfin Rachael (avec qui je correspondais régulièrement depuis 2 ans) à la sortie de sa rentrée des classes et avec qui je prends le bus pour rejoindre sa famille. Arrivée à Lucan, petite ville paisible à 15km à l`Ouest de Dublin dans laquelle ils habitent un pavillon sympathique. Je fais donc leur connaissance (lovely people) et je m`installe pour passer le reste de ma semaine. Je suis trempé et je tente entre autre de sécher les affaires mouillées dans mes bagages. Bienvenue en Irlande .